Vad har silkesmaskar med husen i Tenos att göra?

Uppfödningen av silkesmaskar, även kallad serikultur, var väl utvecklad på Tenos. Silkesmaskarna föddes upp i bambukorgar som hängde ned från husets tak. Detta är en av anledningarna till att husen, särskilt den övre våningen där man bodde, hade höga tak. För att trivas behöver silkesmasken luft och svagt ljus. Takfönstret uppfyllde just detta behov.

Historiskt sett var öar som Tinos och Andros framstående centrum för silkesbearbetning och vävning under venetianskt och ottomanskt styre. Byar som Falatados på Tinos var djupt knutna till industriellt hantverk, garveri och silke.

Till skillnad från regioner i norra Grekland (som Soufli), där det fanns stora, särskilda ”kokonghus” för borgarklassen, var den kykladiska metoden för sidenproduktion i stor utsträckning direkt integrerad i den traditionella bostadsarkitekturen.

Arkitekturen: Ett traditionellt hus på Tinos är vanligtvis uppdelat i två våningar. Katoi (bottenvåningen med stenväggar) rymde historiskt sett jordbruksförråd, boskap och vinpressen. Övre våningen (Anoi) fungerade som familjens bostadsutrymme.

Säsongsskiftet: Under våren, när silkesmaskarna (vomvyx) kläcktes och behövde matas konstant med mullbärsblad, ändrade familjerna sin boendeplanering. Rummen på de övre våningarna – som var bättre ventilerade och hölls borta från den fuktiga marken – omvandlades tillfälligt till uppfödningsutrymmen.

Elementen: Det ikoniska tiniska hyperthyron (eller fotothyrides – de intrikat snidade marmoröverljusen ovanför dörrar och fönster) hade här ett dubbelt syfte. Förutom att visa familjens status, tillhandahöll de den exakta, kontinuerliga korsventilationen och det filtrerade ljuset som krävdes för att hålla de känsliga silkesmaskarna vid liv vid en stabil temperatur.

According to Father Markos Foskolos*, sericulture was so important to the household economy that there are documents recording the donation of a mulberry tree or a share in the tree’s foliage, which served as food for the silkworm. Silk production served as “an economic lifeline for the people and a source of wealth for the inhabitants of the region.”

For the residents of Oxomeria, the sale of silk thread and “small-scale manufactured goods, such as socks, scarves, gloves, and head coverings” was the sole means of obtaining cash.

You can visit the mountain village of Falatados. While the old home-based silk production has vanished, the village still displays the structural bones of its industrial past, including abandoned artisan workshops and historic architecture.

* Parish priest at the Church of Saint Nicholas in Chora, Tinos, a tireless scholar of the history of his native region (born in Steni village in 1948, ordained in 1972). He was a librarian and archivist for the Catholic Archdiocese of Naxos-Tinos. His name appears on dozens of studies, papers, extensive articles, and edited publications.